L'un des pionniers de l'établissement d'une ACFO régionale dans la région de Kingston
fut Monsieur Denis Brisebois. Celui-ci connaissait la communauté francophone, il croyait
en son potentiel et au potentiel des membres de notre communauté, c'est pourquoi en 1973,
à l'occasion du tricentenaire de la fondation de Cataracoui/Kingston, il s'est intéressé
de plus près à l'Association canadienne-française de l'Ontario. Déjà, à cette époque, il
constatait l'effet dévastateur de l'assimiliation et souhaitait la contrer d'une façon ou
d'une autre. Alors, un organisme de défense des droits et de revendication venant en appui
à la population francophone d'ici avait toute sa légitimité à Kingston. Son engagement
communautaire fit donc qu'en 1976, l'ACFO provinciale consenti à l'implantation de l'ACFO
régionale de l'Ontario-Sud répondant ainsi à l'appel des francophones du secteur de Kingston.
Denis Brisebois a quitté depuis longtemps les rangs de l'ACFO régionale, mais il a su mettre
en place les jalons nécessaires à l'épanouissement de la communauté grâce au soutien et appui
donné par l'ACFO régionale à différentes initiatives locales ainsi que par les actions posées
par l'Association relativement au développement communautaire. On ne puis passer sous silence
quelques participations de l'ACFO régionale qui, depuis ses premiers balbutiements en 1973,
sont synonymes de victoires pour la francophonie locale.
En 1974, l'ACFO régionale revendique pour l'obtention d'une école élémentaire de langue française à Kingston, ce que la communauté obtiendra, avec la contribution des individus et des organismes d'alors. En 1979, l'ACFO régionale accorde son appui à un projet de garderie francophone qui deviendra plus tard «La garderie éducative de Kingston». Puis en 1981, l'ACFO collabore avec plusieurs personnes de la communauté à l'obtention d'une émission radio en français, avec pour résultat que depuis le 31 janvier 1982 on diffuse en français à une radio locale.
Entre 1978 et 1982, l'ACFO accorde soutien et appui au développement du Centre social et culturel Frontenac. Plus récemment, en 1998, l'ACFO régionale a offert un appui technique et financier important afin d'aider le Centre culturel à traverser la crise interne qui le secouait. De 1985 à 1987, l'ACFO, en collaboration avec d'autres organismes francophones, a offert un programme de camp d'été pour les enfants de 5 à 12 ans, le camp Franco-Soleil.
En 1990, l'ACFO vient à la défense des francophones dans le dossier contre l'unilinguisme municipal à Kingston, Trenton et Belleville. Le résultat fut qu'aucune de ces villes ne s'est déclarée unilingue anglaise. En 1991, l'ACFO régionale demande et obtient une subvention pour démarrer un programme d'alphabétisation populaire en français à Kingston, puis accorde l'aide nécessaire à la formation du comité provisoire devant mener à la création du Centre d'alphabétisation La Route du Savoir.
Également, n'oublions pas tout le soutien apporté à l'établissement du Centre scolaire-communautaire au cours des années 90 ainsi que celui apporté à la naissance des écoles françaises partout dans la région dont particulièrement à Merrickville, Brockville, Kingston et Trenton. Cette liste de réalisations de l'ACFO régionale au fil des ans n'est que partielle. Les gains obtenus ont eu et continuent d'avoir des répercussions positives sur l'ensemble de notre communauté d'expression française et pour les francophones désirant s'épanouir et se réaliser dans leur langue.
L'ACFO Mille-Îles, telle qu'elle existe aujourd'hui, s'acquitte de sa tâche de défense des intérêts et de revendication de services en français pour la population locale. Étant de culture et de langue française, et ayant grandit dans un environnement familial où l'engagement social et le bénévolat étaient des valeurs importantes, Denis Brisebois a mis l'épaule à la roue. Il ne serait pas faux de dire qu'il a, d'une certaine façon, marché dans les traces de ses parents puisque ses père et mère, ont eux aussi consacré plusieurs années de leur vie aux organismes francophones de Kingston. L'ACFO Mille-Îles se fait un point d'honneur de reconnaître la contribution de la famille Brisebois à l'essor de la francophonie locale. L'ACFO les remercie sincèrement pour les années de bénévolat qu'ils ont consacré à bâtir l'ACFO dans le secteur de Kingston. Plus de vingt-six ans après, nous ne pouvons que les féliciter d'avoir cru en la vitalité de la francophonie locale et en le potentiel d'une association telle que l'Association canadienne-française de l'Ontario.
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